Un importante asesor científico del gobierno indio advirtió el miércoles que el país inevitablemente enfrentaría más oleadas de la pandemia de coronavirus, ya que casi 4.000 personas murieron en el lapso de un día.
Con los hospitales luchando por camas y oxígeno en respuesta a un segundo aumento mortal de infecciones, la Organización Mundial de la Salud dijo en un informe semanal que India representó casi la mitad de los casos de coronavirus reportados en todo el mundo la semana pasada y una cuarta parte de las muertes.
Muchas personas han muerto en ambulancias y estacionamientos esperando una cama u oxígeno, mientras que las morgues y los crematorios luchan por lidiar con un flujo de cuerpos aparentemente imparable.
El principal asesor científico del gobierno, K. VijayRaghavan, advirtió que incluso después de que disminuyan las tasas de infección, el país debería estar listo para una tercera ola.
“La fase 3 es inevitable, dados los altos niveles de virus en circulación”, dijo en una conferencia de prensa. "Pero no está claro en qué escala de tiempo ocurrirá esta fase 3... Debemos prepararnos para nuevas oleadas".
El gobierno del primer ministro Narendra Modi ha sido ampliamente criticado por no actuar antes para reprimir la segunda ola, después de que los festivales religiosos y las manifestaciones políticas atrajeran a decenas de miles de personas en las últimas semanas y se convirtieran en eventos "superdifusores".
“Nos estamos quedando sin aire. Nos estamos muriendo”, escribió la autora ganadora del Premio Booker, Arundhati Roy, en un artículo de opinión en el que pedía la renuncia de Modi.
"Esta es una crisis creada por ti", agregó en el artículo publicado el martes. "No puedes resolverlo. Solo puedes empeorarlo... Así que, por favor, vete".
La delegación de India a la reunión de ministros de Relaciones Exteriores del Grupo de los Siete en Londres se autoaisla después de que dos de sus miembros dieron positivo por COVID-19, dijo Gran Bretaña el miércoles.
El canciller Subrahmanyam Jaishankar, quien se encuentra en Londres, dijo en un mensaje de Twitter que asistiría de manera virtual.
GOBIERNO RESISTENTE AL BLOQUEO
Las muertes aumentaron en un récord de 3.780 durante las últimas 24 horas, según mostraron datos del Ministerio de Salud, y las infecciones diarias aumentaron en 382.315 el miércoles. El número ha superado los 300.000 todos los días durante las últimas dos semanas.
Los expertos médicos dicen que las cifras reales de la India podrían ser de cinco a diez veces las cifras oficiales. El país ha sumado 10 millones de casos en poco más de cuatro meses, luego de tardar más de 10 meses en llegar a sus primeros 10 millones.
La oposición ha instado a un confinamiento nacional, pero el gobierno se resiste a imponerlo por temor a las consecuencias económicas, aunque varios estados han adoptado restricciones sociales.
En la última medida, el estado oriental de Bengala Occidental, donde los votantes derrotaron al partido de Modi en las elecciones de la semana pasada, suspendió los servicios de trenes locales y limitó el horario de trabajo de bancos y joyerías, entre sus medidas para limitar las infecciones.
El banco central pidió a los bancos el miércoles que den más tiempo para que algunos prestatarios paguen los préstamos, ya que la crisis amenaza con una incipiente reactivación económica.
CAÍDA EN VACUNAS, PRUEBAS
El aumento de infecciones ha coincidido con una caída dramática en las vacunas debido a problemas de suministro y entrega, a pesar de que India es un importante productor de vacunas.
Al menos tres estados, incluido Maharashtra, hogar de la capital comercial de Mumbai, han informado sobre la escasez de vacunas, lo que ha provocado el cierre de algunos centros de inoculación.
Se formaron largas colas frente a dos centros en la ciudad occidental que aún tienen suministros de vacunas, y algunos de los que esperaban suplicaron a la policía que abriera sus puertas antes.
El gobierno dijo que la capacidad de producción del medicamento antiviral remdesivir, utilizado para tratar a pacientes con COVID-19, se ha triplicado a 10,3 millones de viales por mes, frente a los 3,8 millones de hace un mes.
Pero las pruebas diarias han caído drásticamente a 1,5 millones, dijo el Consejo de Investigación Médica de la India, administrado por el estado, desde un máximo de 1,95 millones el sábado.
PROPAGACIÓN DEL BROTE
Dos trenes "exprés de oxígeno" que transportaban oxígeno líquido llegaron a la capital, Nueva Delhi, el miércoles, dijo el ministro de Ferrocarriles, Piyush Goyal, en Twitter. Más de 25 trenes han repartido suministros de oxígeno a nivel nacional.
El gobierno dice que los suministros son suficientes, pero los problemas de transporte han dificultado la distribución.
Mientras tanto, el brote sigue propagándose.
En el remoto estado de Mizoram, fronterizo con Myanmar, las camas en su mayor hospital de coronavirus son tan escasas que se ha pedido a todas las víctimas de otras enfermedades que se vayan, dijo el funcionario del gobierno, el Dr. Z R Thiamsanga.
"En mi opinión, se requiere un confinamiento completo para controlar la situación", dijo a Reuters desde la capital del estado, Aizawl.
El vecino Nepal también se está viendo abrumado por una oleada de infecciones a medida que el brote de India se propaga por el sur de Asia, dijo la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.
Con 57 veces más casos que hace un mes, Nepal está viendo que el 44% de las pruebas dan positivo, agregó. Las ciudades cercanas a la frontera con India no pueden hacer frente al creciente número de personas que buscan tratamiento, mientras que solo el 1% de su población estaba completamente vacunada.
